Centro de Trabajadores Unidos: United Workers’ Center

Centro de Trabajadores Unidos: United Workers’ Center (CTU) was created in 2008 following the closure of Jay’s Potato Chips Company.  Workers who were fed up with being left in the dark by the company as well as their union and having nowhere to turn, formed CTU, with the support of Father Carl Quebedeaux and Our Lady of Guadalupe Church.   CTU’s mission is to build power among low-wage and immigrant workers and advance systemic change to stabilize low-income immigrant communities and communities of color. We ultimately envision a healthy and thriving local economy free from exploitation and oppression in which workers’ rights are respected, their dignity is upheld, and their labor justly compensated. Healthy workplaces support healthy individuals and families, the building blocks of a strong community.

CTU educates workers on their rights, combats wage theft, forges employer partnerships, advocates for policy changes that benefit workers and their families, and develops leadership opportunities for low- wage workers. CTU also offers complementary services for workers and their families, including citizenship classes, ESL classes and a free legal clinic facilitated in partnership with the Community Activism Law Clinic. We also strive to seek the best educational outcomes for brown and black students in local schools through the Parent Mentoring Program. CTU currently has over 300 members and engages over 1,500 people annually.

As part of its economic justice platform, CTU has been active in creating more opportunities for worker cooperatives in Chicago and Illinois.  It is an active member of the Illinois Coop Alliance.  It has also been building its capacity to support the development of work-owned cooperatives. The goal is to promote an alternative economic model for those who are systematically excluded from formal, dignified employment. Over the next year, CTU will rehab a vacant building that will house CTU’s staff and programming; however, its centerpiece will be a new high-touch worker-owned cooperative incubator. 

Centro de Trabajadores Unidos: United Workers’ Center (CTU) se creó en 2008 tras el cierre de Jay’s Potato Chips Company. Los trabajadores que estaban hartos de que la empresa y su sindicato los dejarán en la oscuridad y no tener a quién acudir, formaron CTU, con el apoyo del padre Carl Quebedeaux y la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe. La misión de CTU es generar poder entre los trabajadores inmigrantes y de bajos salarios y promover un cambio sistémico para estabilizar las comunidades inmigrantes de bajos ingresos y las comunidades de color. A largo plazo visualizamos una economía local saludable y próspera, libre de explotación y opresión en la que se respeten los derechos de los trabajadores, se les defienda su dignidad y que su trabajo sea compensado de manera justa. Los lugares saludables de empleo apoyan la salud del individuo y de la familia, los componentes básicos de una comunidad fuerte.

CTU educa a los trabajadores sobre sus derechos, combate el robo de salarios, forja alianzas con empleadores, aboga por cambios de políticas que beneficien a los trabajadores y sus familias, y desarrolla oportunidades de liderazgo para trabajadores con salarios bajos. CTU también ofrece servicios complementarios para los trabajadores y sus familias, que incluyen clases de ciudadanía, clases de ESL y una clínica legal gratuita facilitada en asociación con la Clínica Legal de Activismo Comunitario. También nos esforzamos por buscar los mejores resultados educativos para los estudiantes Latinos(as) y Afro-americanos(as) en las escuelas locales a través del Programa de Tutoría para Padres. CTU tiene actualmente más de 300 miembros y se conecta con más de 1,500 personas al año.

Como parte de su plataforma de justicia económica, CTU ha estado activo en la creación de más oportunidades para las cooperativas de trabajadores en Chicago e Illinois. Es un miembro activo de Illinois Coop Alliance. También ha estado fortaleciendo su capacidad para apoyar el desarrollo de cooperativas laborales. El objetivo es promover un modelo económico alternativo para quienes se encuentran sistemáticamente excluidos del empleo formal y digno. Durante el próximo año, CTU rehabilitará un espacio vacante que albergará el personal y la programación de CTU; sin embargo, su pieza central será una nueva incubadora cooperativa del cual los trabajadores son propietarios.